Arnaques par usurpation d’identité de l’IRS et des autorités fiscales
Les arnaques par usurpation d’identité de l’IRS et des autorités fiscales figurent parmi les fraudes les plus persistantes et lucratives ciblant les résidents américains. Les escrocs se font passer pour des agents de l’Internal Revenue Service ou des responsables fiscaux d’État, affirmant que la victime doit des arriérés d’impôts, des pénalités ou des dettes impayées. Le stratagème commence généralement par un appel téléphonique, un courriel ou un SMS non sollicité indiquant qu’un audit a révélé une dette fiscale, souvent comprise entre 2 000 et 25 000 dollars. L’escroc crée un sentiment d’urgence en menaçant d’une arrestation immédiate, d’une saisie sur salaire, de la suspension du permis de conduire ou de la déportation si le paiement n’est pas effectué dans les heures qui suivent. Selon le Centre de plaintes pour crimes sur Internet du FBI (IC3), ces arnaques ont généré plus de 3,7 milliards de dollars de pertes déclarées entre 2013 et 2023, la victime moyenne perdant entre 5 000 et 10 000 dollars par incident. Ce qui rend ces arnaques particulièrement dangereuses, c’est qu’elles exploitent la peur des Américains envers l’autorité gouvernementale et leur confusion générale sur les obligations fiscales. L’IRS a signalé que cette arnaque reste l’une des principales menaces de fraude, avec des vagues de campagnes régulières, notamment avant et après la saison fiscale (de janvier à mai et d’août à octobre).
Tactiques courantes
- •Falsification des numéros de téléphone de l’IRS (notamment les indicatifs 202) pour faire croire à des appels gouvernementaux légitimes en affichant « IRS » ou « U.S. Department of Treasury » sur l’identification de l’appelant.
- •Affirmation qu’un audit fiscal ou une enquête spécifique est en cours au nom de la victime et que celle-ci doit une dette importante avec des intérêts de pénalité qui s’accumulent quotidiennement.
- •Utilisation de menaces d’arrestation immédiate, de menottage ou d’intervention des forces de l’ordre pour court-circuiter la prise de décision rationnelle et forcer les victimes à payer en quelques minutes.
- •Demande de paiement par des moyens irréversibles tels que des cartes iTunes, Google Play, des virements bancaires ou des portefeuilles de cryptomonnaies, qui ne peuvent être récupérés une fois les fonds envoyés.
- •Mention d’informations personnelles partielles (les 4 derniers chiffres du numéro de sécurité sociale, adresse ou nom de l’employeur) obtenues à partir de registres publics ou de fuites de données pour établir une fausse crédibilité.
- •Instruction aux victimes de garder le silence sur l’appel, prétendant à tort que discuter de « l’affaire » avec d’autres entraverait l’enquête ou annulerait les protections.
Comment l'identifier
- L’appelant prétend être de l’IRS mais utilise un langage menaçant concernant une arrestation ou une action judiciaire — le véritable IRS contacte toujours par courrier officiel, jamais par appels téléphoniques agressifs.
- Vous recevez des demandes de paiement immédiat via des cartes cadeaux, des virements ou des cryptomonnaies — les agences gouvernementales légitimes n’exigent jamais de paiement par ces moyens non traçables.
- L’appelant refuse de fournir des détails vérifiables (numéro de dossier réel, adresse du bureau ou coordonnées d’un superviseur) et devient hostile lorsqu’on le questionne.
- On vous dit que vous ne pouvez pas parler à un avocat, un comptable ou un membre de votre famille au sujet de la situation — les véritables litiges fiscaux permettent une pleine divulgation à des représentants.
- L’appel mentionne des conséquences menaçantes (mandat d’arrêt, suspension de permis, déportation) imminentes à moins que le paiement ne soit effectué dans les heures ou avant la fin de la journée ouvrable.
- L’appelant fournit un numéro de badge ou de référence que vous ne pouvez pas vérifier de manière indépendante en appelant la ligne officielle de l’IRS (1-800-829-1040).
Comment se protéger
- Raccrochez immédiatement si quelqu’un prétendant être de l’IRS menace d’arrestation ou exige un paiement sans vous laisser le temps de consulter un professionnel fiscal ou un avocat.
- Vérifiez toute réclamation fiscale de manière indépendante en appelant directement l’IRS au 1-800-829-1040 (le numéro que vous trouverez vous-même sur leur site officiel irs.gov, pas celui donné par l’appelant).
- Ne communiquez jamais d’informations personnelles (numéro de sécurité sociale, coordonnées bancaires, numéros de carte) à des appelants non sollicités, même s’ils prétendent déjà détenir des informations partielles.
- Si vous pensez devoir des impôts, demandez une documentation écrite par courrier avant tout paiement et consultez un professionnel fiscal agréé ou un expert-comptable certifié.
- Inscrivez votre numéro de téléphone sur la liste Bloctel (do-not-call.gov) et utilisez des applications de blocage d’appels pour filtrer les numéros usurpés provenant de services VoIP.
- Signalez immédiatement l’arnaque à l’Inspecteur général du Trésor pour l’administration fiscale (TIGTA) au 1-800-366-4484 ou en ligne sur treasury.gov/tigta, et déposez une plainte auprès de la FTC sur reportfraud.ftc.gov.
Cas réels
Un propriétaire de petite entreprise de 52 ans a reçu un appel d’une personne se faisant passer pour l’agent IRS David Richardson avec un numéro de dossier et menaçant une arrestation sous 24 heures pour des impôts impayés de 2018 totalisant 18 500 dollars. L’appelant est devenu agressif lorsqu’on l’a interrogé et lui a ordonné d’acheter immédiatement des cartes cadeaux iTunes pour « régler l’affaire en toute confidentialité ». La victime a acheté pour 9 000 dollars de cartes avant d’appeler son comptable, qui lui a immédiatement confirmé qu’aucun audit n’était en cours. L’escroc avait obtenu le nom et l’adresse de son entreprise via un profil LinkedIn public.
Une retraitée vivant seule a reçu un appel indiquant qu’un audit avait révélé qu’elle devait 6 200 dollars d’arriérés d’impôts de 2015 plus des pénalités. L’appelant lui a donné son adresse complète, son année de naissance et les quatre derniers chiffres de son numéro de sécurité sociale, rendant l’appel crédible. On lui a dit que les forces de l’ordre seraient envoyées dans les heures qui suivaient à moins qu’elle ne transfère de l’argent sur un « compte de règlement ». Après avoir été mise en attente avec une musique d’attente officielle de l’IRS, elle a obtempéré et envoyé 6 200 dollars par virement bancaire vers un compte au Nevada avant de réaliser l’arnaque.
Un professionnel récemment divorcé dans la quarantaine a reçu un courriel semblant provenir de irs.gov (en réalité de irss.gov, un domaine mal orthographié) avec un lien pour « mettre à jour les informations fiscales ». Le courriel indiquait qu’une incohérence dans la déclaration nécessitait une vérification immédiate. En cliquant sur le lien et en saisissant son numéro de sécurité sociale, son identifiant et son mot de passe sur un faux portail IRS, les escrocs ont obtenu son identité. Ils l’ont ensuite appelé en affirmant qu’il devait 12 000 dollars pour des déclarations frauduleuses et ont exigé un paiement en cryptomonnaie, qu’il a failli effectuer avant l’intervention du service antifraude de sa banque.
Questions fréquentes
Comment puis-je savoir si un appel de l'IRS est réel ou une arnaque ?
Que dois-je faire si un escroc m'a déjà appelé en mentionnant mon numéro de sécurité sociale ou mon adresse ?
J'ai déjà envoyé de l'argent via carte cadeau ou virement à un escroc prétendant être l'IRS – puis-je le récupérer ?
Pourquoi ces arnaques sont-elles si convaincantes, et quels signes doivent m’alerter ?
Quelle est la différence entre une arnaque d'avance de remboursement d'impôt et une arnaque de dette fiscale, et comment me protéger des deux ?
Où signaler — France
Canaux officiels de votre région pour signaler cette escroquerie.
Cybermalveillance.gouv.fr
CybercriminalitéPlateforme officielle d'assistance aux victimes d'actes de cybermalveillance.
Pharos (signalement)
SignalementSignalement officiel des contenus et comportements illicites en ligne.
Info Escroqueries
Numéro vertNuméro vert national pour les victimes d'escroqueries (du lundi au vendredi).
DGCCRF SignalConso
Protection des consommateursSignalement des problèmes rencontrés avec une entreprise.
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